Crianças menores de 2 anos não devem consumir açúcar adicionado. Para os mais velhos, a recomendação é limitar drasticamente o consumo, visando evitar obesidade, cáries, diabetes e problemas cardiovasculares. Além disso, essa restrição ajuda a moldar o paladar para alimentos saudáveis, focando em frutas e produtos naturais.
É fundamental ler os rótulos de alimentos ultraprocessados, que costumam ser ricos em açúcares escondidos. A Sociedade Brasileira de Pediatria e o Ministério da Saúde orientam essa restrição, incluindo mel, açúcar mascavo, xaropes e doces prontos.
Recomendações por Idade
- Menores de 2 anos: Zero açúcar adicionado (branco, mascavo, mel, xaropes, etc.). Deve-se evitar ultraprocessados com açúcar escondido, como iogurtes, biscoitos, achocolatados e cereais matinais.
- 2 a 18 anos: Limitar a menos de 6 colheres de chá (cerca de 25g) de açúcar adicionado por dia, conforme diretrizes da Associação Americana do Coração.
Por Que Evitar o Açúcar?
- Vício e Paladar: O açúcar vicia o paladar, fazendo com que a criança rejeite alimentos naturais, como frutas e vegetais.
- Saúde Física: O consumo excessivo aumenta o risco de obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão, problemas cardíacos e cáries.
- Desenvolvimento: O aporte nutricional é prejudicado pelas “calorias vazias”, o que atrapalha o desenvolvimento e a imunidade.
- Comportamento: A ingestão elevada pode gerar hiperatividade, ansiedade e alterações de humor.
O Que é Açúcar Adicionado?
É qualquer açúcar ou adoçante incluído em alimentos e bebidas durante o processamento ou preparo, não sendo o açúcar natural presente nas frutas, vegetais ou leite.
Exemplos: Açúcar branco, mascavo, açúcar de coco, mel, xarope de milho, glicose, frutose, melado e rapadura.
Dicas Práticas
- Leia os Rótulos: Verifique sempre a lista de ingredientes em alimentos como iogurtes, molhos e pães.
- Prefira Naturais: Ofereça frutas frescas, legumes e água como base da alimentação.
- Cuidado com Ultraprocessados: Cereais matinais, biscoitos, sucos de caixinha e refrigerantes são armadilhas comuns.
- Mude o Paladar: Exponha a criança a sabores variados (azedo, amargo) para ampliar a aceitação de alimentos saudáveis.